קפאין

קיימים ככל הנראה מאות סוגים שונים של פולי קפה, הנבדלים זה מזה ברמת הקלייה, הארומה, כמות הקפאין, מקורם ומחירם. אך דבר אחד משותף לכול סוגי הפולים, והוא שאת כולם צריך לטחון כדי להכין מהם כוס קפה. לא משנה אם אתם חושקים בקפה שחור חזק, אספרסו או נס על חלב, אתם חייבים לטחון את הפולים.

למה לטחון?

הרעיון הבסיסי מאחורי טחינת פולי הקפה הוא להגדיל את שטח הפנים שלהם, כדי שהמים יבואו במגע עם כמה שיותר קפה במהלך הכנת המשקה. ככל שתטחנו יותר את הפולים, כך הקפה שתכינו מהם יהיה חזק יותר. ככל שטמפרטורת המים עולה (ואם אתם משתמשים במכונת קפה, אז גם ככל שהלחץ גדל), הקפה המוכן יהיה חזק יותר. וכמובן, ההפך נכון גם כן.

דוגמאות:

עבור מכונות קפה ביתיות רבות יש להשתמש בקפה טחון דק-דק, ממש כמו אבק: מצד אחד, על מנת להבטיח שרק שרק חלקיקים מספיק קטנים יוכלו לעבור את הפילטר. מצד שני, הלכלוך של החליקים שאינם מצליחים לעבור את הפילטר מצטבר אט אט ויכול לא רק לקלקל לכם את כוס הקפה, אלא אף לסתום את המכונה. לא קל להגיע לרמת טחינה שכזו באמצעים ידניים – עבור מטרה זו קיימות מטחנות מיוחדות, חשמליות, למשל כאלה שבהן ניתן לכוון את רמת הטחינה באופן אוטומטי.

מאידך, שימוש בפרקולטור, דבר הנפוץ מאוד בארה"ב, דורש טחינה בינונית, משום שבתהליך ההכנה מעורב לחץ מאוד גבוה, המסייע למיצוי מהיר של הקפאין מהגרגרים. אבקה דקה מדי, למשל, עלולה להביא בשילוב עם הלחץ הגבוה לטעם חמצמץ של הקפה, דבר שלא בהכרח חביב על כולם.

דוגמה נוספת: אוהבים קפה שחור? כזה שמבושל באיטיות וכל הגרגירים שלו שוקעים מטה? השיטה הזו דורשת טחינה אחרת לחלוטין, שכן יש צורך בגרגירים גסים וגדולים יחסית, היות והטמפרטורה בה מכינים את הקפה בצורה הזו היא נמוכה יחסית, מה שמקשה על מיצוי הטעם, הארומה והקפאין מהפולים.

ולסיכום:

למעשה, טחינת קפה לא דורשת מומחיות רבה, אבל קצת כמו לצאת לטיול – כדאי לדעת לאן אתה רוצה להגיע. כל סוג משקה דורש טחינה מעט שונה של קפה, ולפני שקונים מטחנה ידנית או חשמלית כדאי להגדיר לעצמכם בדיוק את סוגי הקפה שאתם מתכוונים להכין בעזרתה.

קפה נגד סוכרת

שתיית קפה יכולה להקטין את הסיכון לחלות בסוכרת – זו הבשורה היוצאת מסידני שבאוסטרליה, לאחר סדרת מחקרים שנערכו לאחרונה. בסה"כ השתתפו במחקרים הללו כחצי מיליון אנשים, ונתגלה כי אלה ששתו קפה היו בסיכון נמוך יותר לחלות בסוכרת. יותר מכך, כל כוס קפה נוספת הקטינה את הסיכון יותר ויותר. למשל, לאנשים ששתו שתי כוסות קפה ליום נתגלה כי קיים סיכון נמוך ב-14% לחלות בסוכרת (בהשוואה לאלה שלא צורכים קפה כלל), אך עבור אנשים ששתו שלוש כוסות קפה ליום הסיכוי גדל ל-35%! חשוב לציין כי ככל העולה מסדרת המחקרים האוסטרליים, אין זה משנה אם הקפה הוא נטול קפאין או לא, כלומר כל סוג קפה יכול לסייע במניעת סוכרת.

קפה נגד סרטן

במחקר אחר, שתוצאותיו פורסמו בשנה שעברה ע"י האגודה האמריקאית לחקר הסרטן, נבדקו מעל 50,000 גברים, והתברר כי גברים שצרכו כמות גדולה של קפה היו בסיכון נמוך ב-60% ללקות בסרטן ערמונית אגרסיבי, לעומת גברים שלא צרכו קפה כלל.

קפה נגד מחלות נוספות

קפה המכיל קפאין, לעומת זאת, יכול גם להקטין את הסיכון לחלות בצהבת, סרטן הערמונית, מחלות כבד ואפילו אלצהיימר ושבץ. זאת על פי מחקר אמריקאי שתוצאותיו פורסמו השנה, ובו נבדקו 177 חולי לייפת כבדית (סוג של מחלת כבד) במשך כשישה חודשים. 112 חברים בקבוצה הזו היו חולי דלקת כבד כרונית, והם צרכו 308 מ"ג קפאין, כלומר בערך שתיים ורבע כוסות קפה, ביום, ואין ספק שהתוצאות היו חיוביות ומצבם השתפר.

לסיכום,
דרושים כמובן מחקרים נוספים בטרם נוכל לכנות את הקפה "תרופה למחלות כרוניות", אבל אין ספק שהממצאים עד כה מוכיחים שבטווח הארוך, כוס הקפה של הבוקר יכולה להיות טובה לבריאות שלנו. לרוויה!

* מאמר זה הינו אינפורמטיבי בלבד, ואין לראות בו משום ייעוץ רפואי.

אחת המחלוקות סביב הקפאין, החומר המעורר הנמצא ברוב כוסות הקפה שאנו שותים, היא האם הוא מזיק לדיאטה או תורם לה. רבים הם האנשים המחליטים לפתוח בדיאטה, וכצעד ראשון מורידים את הקפה מן התפריט שלהם, ויש רבים שבוחרים לעשות את ההיפך, ומוצאים בקפה מפלט מן הרעב המציק שבין הארוחות המצומצמות ודלות הקלוריות. מי מהם צודק?

ובכן, מחקרים עדכניים מראים שלקפה יש השפעות חיוביות על הבריאות, בהקשר של מניעת מחלות כרוניות מסוימות וירידה בסיכון ללקות במחלות אחרות, וכן – במידה הנכונה, קפה אכן יכול לעזור לנו להוריד כמה קילוגרמים.

איך?

ובכן, כיום כבר ידוע ששתיית קפה מסייעת במניעת סוכרת, והוכח גם כי קפה מספק אנרגיה לאימוני כושר ארוכים, ובכך תורם בעקיפין לשריפת קלוריות. יותר מכך, בקפה יש מרכיב המסייע בעמעום כאבי שרירים ומסייע להתאוששות מהמאמץ הגופני. הדבר חשוב במיוחד כאשר זוכרים כי אימוני כושר הם חלק בלתי נפרד מכל דיאטה, וכי ככל שיהיה קל יותר להתאושש מן המאמץ הכרוך בפעילות הפיזית, כך יהיה קל יותר להתמיד בה. כדאי לציין גם שהתפיסה לפיה קפה עלול לגרום או להחמיר מחלות לב הוכחה כשגויה, ולבסוף, שהקפאין שבקפה מאיץ את חילוף החומרים ומסייע לשריפת קלוריות נוספות במשך כל היום, גם כאשר הגוף במנוחה.

חשוב לזכור כי עצם העובדה שקפה טוב לדיאטה לא אומרת שאפשר לשתות את כל סוגי הקפה הקיימים בשוק; קיימים סוגי קפה רבים שבתהליך הייצור שלהם מוכנסים אל תוך הגרגירים שלהם חומרים שונים המכילים קלוריות מיותרות, וכמובן שחייבים לוותר על כל מה שמוסיפים למשקה המוכן – סוכר, קצפת, חלב שמן וכן הלאה (אלה עלולים גם לעורר בכם חשק למתוק מאוחר יותר). הקפה המומלץ ביותר לשתייה בזמן דיאטה, לפיכך, הוא קפה שחור ללא סוכר, אולם ניתן גם להוסיף לו מעט חלב דל שומן וממתיק מלאכותי.

דבר "מסוכן" נוסף עבור שומרי המשקל הוא ה"משהו המתוק בצד" של הקפה. היזהרו לא להתפתות להזמין פרוסת עוגה או קרואסון ביחד עם הקפה! לשם דוגמה, קרואסון בינוני בודד עלול להכיל עד כ-300 קלוריות, וכולנו יודעים כמה קשה לעצור באחד בלבד...

לסיכום,
אם אתם מתחילים דיאטה, אתם לא חייבים לוותר על אף כוס קפה. שתו במידה, הימנעו מתוספות משמינות והיזהרו מפיתויים מתוקים, ובתמורה, הקפה יעזור לכם לרדת במשקל.

קפאין הוא מרכיב הנמצא במגוון רחב של צמחים ומשמש כחומר מגן טבעי כנגד החרקים הניזונים מהם. בגוף האדם, לעומת זאת, הקפאין מתפקד כחומר מעורר המגרה את מערכת העצבים המרכזית וכן משמש כחומר משתן. הקפאין מגיע לגופנו בעיקר באמצעות משקאות העשויים מפולי קפה, פולי קקאו, אגוזי קולה ועלי תה, דהיינו משקאות קפה, תה, קקאו, קולה וכן משקאות קלים ומשקאות אנרגיה.

היות ותכונות הקפאין מעוררות סקרנות רבה בעולם, מדענים וחוקרים רבים מבצעים מחקרים הנוגעים להשפעותיו החיוביות והשליליות על הבריאות שלנו, ובעיקר על בריאותן של נשים. זאת, מאחר ונשים נוטות להיות רגישות יותר מאשר גברים בשל העובדה שלוקח לגוף האישה יותר זמן להיפטר מהקפאין.

קפאין ונשים בגיל הפוריות

• כ-40% מהנשים בגילאי הפוריות חוות לפחות חלק מהסימפטומים של תסמונת קדם וסתית, הכוללים נפיחות של השד, עליה קלה במשקל, התכווצויות באיזור הבטן, כאבי ראש, עצבנות, דיכאון, עצבנות וחרדה. הפחתת צריכת קפאין יכולה להקל על הסימפטומים הללו, ובמיוחד על העצבנות ורגישות השד.
• עבור נשים שעוברות טיפולי פוריות כדי להגדיל את סיכוייהן להיכנס להריון מומלץ להפחית את צריכת הקפאין, שכן נראה כי הוא עלול לפגוע בפוריותן.
• קפאין מסוגל לחדור דרך השילייה של נשים הרות, ולכן נשים בהריון שצורכות קפאין נוטות ללדת תינוקות קטנים יותר, שלאחר הלידה עלולים להפגין סימנים של גמילה מקפאין. כמו כן, קפאין עלול לגרום לבעיות לב אצל נשים הרות.
• נשים המעוניינות להניק לאחר הלידה חייבות למזער את צריכת הקפאין, שכן הוכח כי הוא עובר לחלב האם וכך לתינוק.

קפאין  ונשים לאחר גיל הפוריות

• תופעות גיל המעבר הן תהליך טבעי של הזדקנות הגוף, הכולל שינויים הורמונליים אצל נשים. נשים רבות בגיל המעבר חוות גלי חום, נדודי שינה, יובש בנרתיק, בריחת סידן והתקפי לב. כל הסימפטומים הללו מוחמרים על ידי הקפאין, ובמילים אחרות הפחתת הצריכה שלו יכולה להקל עליהם. זאת ועוד – הקפאין עלול להקדים את הופעת התסמינים הללו ולמעשה להקדים את גיל המעבר בכמה שנים.
• נשים בגיל המעבר נוטות להיות רגישות יותר לאובדן צפיפות עצם. הקפאין מונע את ספיגת המינרלים (סידן, מגנזיום, אשלגן, ויטמין D) הדרושים על מנת לתקן את המצב.

קפאין ונשים בכל הגילאים

• מחלות לב הורגות יותר נשים בעולם המערבי מאשר כל מחלה קטלנית אחרת. קפאין קשור בקשר הדוק עם גורמי סיכון המובילים למחלות כאלה, כגון לחץ דם גבוה, כולסטרול גבוה ורמות הומוציסטאין גבוהות.

אז מה, אין שום דבר טוב לומר על קפאין?

בוודאי שיש!

• הוכח כי אצל נשים בנות 65 ומעלה הקפאין עשוי לסייע להגנה על תהליכי זיכרון  וקוגניציה – נשים מעל גיל 65 שצרכו קפאין הצביעו על ירידה של 30% בהדרדרות הקוגניציה, ומעל גיל 80 האפקטיביות גדלה ליותר מ-70%!
• נשים הצורכות קפאין מקטינות את סיכוייהן לחלות בסוכרת בכ-30%.
• קפאין מסייע במניעת פרקינסון, סרטן מעי, שחמת הכבד ועששת.
• הקלה על אסטמה.
• עצירת כאבי ראש.
• שיפור מצב הרוח

ולסיכום, כמו רוב הדברים בחיים, גם לקפאין יש יתרונות וחסרונות. אז תיהנו מהקפה, התה או משקה האנרגיה – אבל אל תגזימו בכמויות. שיהיה לבריאות!

המאמר באדיבות קבוצת אספרסו בר איטליקו בע"מ.